【明報專訊】今日的巴士，大多是雙層三軸設計、空氣調節、以錢箱收車費，且班次頻密。大家可知30多年前，這些事物對香港市民來說仍是新鮮事﹖巴士服務改善，背後不少理念，其實都源自有「巴士之父」之稱的新巴、城巴董事總經理李日新（Lyndon Rees）。這位一手「養」大城巴、年屆67歲的巴士迷，將要退下火線，但他不願放棄50年來跟巴士結下的良緣，計劃籌辦交通博物館，展出自己保留的古董巴士，讓大家緬懷過去。
增雙層巴士 紓候車之苦
人稱「阿爺」的「巴士之父」李日新，50年代已在英國參與巴士服務的工作，1969年加入香港運輸署，翌年加入中巴當交通經理。老一輩的讀者都知道，昔日等巴士是一件苦差，當年在中巴服務的李日新憶述﹕「當時市民要淋著雨，在巴士站候車，一等兩小時，更糟的是不知道什麼時候才有車來到」。
於是，他銳意增加雙層巴士數目，1975年，中巴全線1000部巴士已是雙層巴士。李日新憶述，當年不少車長及工會，都大力反對引入雙層巴士，中巴更要親自修剪山頂及赤柱一帶的樹枝，讓巴士駛過。
引進一人控制模式感自豪
同樣教李日新感到自豪的，是一手引進的「一人控制」模式。當年的巴士除車長外，還有3至5名售票員﹔至1970年3月，中巴試驗安排一輛裝有錢箱的巴士，提供服務，未料市民不接受上車投幣，巴士未及開出已遭大批憤怒的乘客包圍，還要警方維持秩序，試驗被迫腰斬。經過5年宣傳，中巴至1975年才成功引入「一人控制」模式，並沿用至今。
創城巴欠資金 貨櫃充辦公室
事實上，人稱「阿爺」的李日新，還替本港的巴士服務寫下不少個「第一」﹕如引進首部三軸巴士、雙層空調巴士、早餐巴士，更史無前例地將雙層巴士駛入內地。
不過，風光背後，李日新吃了不少苦頭。1977年，李日新創立了城巴，因人手及資金不足，當年要以貨櫃做辦公室，「下雨天就一手撐傘、一手批改文件，還有老鼠在地上亂跑」。至下午，李日新就親自駕駛巴士，接載乘客。
號召巴士迷展古典珍藏
李日新榮休在即，更打算再續「巴士情緣」，計劃在本港籌辦首家交通博物館，參與保留古典巴士的工作，除自己擁有的4部巴士外，更會號召「同道人」參與，展出的巴士將達數十部。不過，李日新坦言，土地肯定是最大問題，「在西九龍文娛區辦博物館當然好，但地價肯定會十分昂貴﹗」民政事務局發言人則表示，暫未接獲有關申請。
明報記者 華銘慶
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